в біології - спрощення будови й функцій організмів внаслідок зміни умов існування (перехід від рухомого способу життя до нерухомого або від вільного до паразитичного). При спрощенні організму на кінцевих стадіях його розвитку порівняно з початковими Д. наз. онтогенетичною; якщо ж спрощується будова нащадків порівняно з предками - філогенетичною. Див. також Дегенерація.

